Diez años después, recordamos con el alcalde Manuel Barón cómo fue aquel 15 de julio de 2016 cuando a las a las 15,33 horas la Madame Chair de la reunión de la Unesco en Estambul dio el sí diciendo: “Now declared decission 40 COM 8B.27 addopted”, dando un martillazo y recibiendo los aplausos de los presentes que irrumpieron festivamente, destacando con la sobriedad del resto de candidaturas.
Tras la celebración, el Golpe de Estado en Turquía que cambió la fiesta por la preocupación, pero por suerte se disipó y permitió el regreso glorioso de la embajada antequerana. Le esperaba un Paseo Real con la primera fiesta por la declaración.
En la Plaza de los Escribanos evocamos la comparativa de relacionar el 15 de Julio de 2016 con el 16 de Septiembre de 1410 como las dos fechas más importantes de la Antequera moderna. “Así es, por lo menos de las que tenemos constancia escrita. El de 1410 fue el día más importante de la ciudad, sin duda, la ciudad se expande, la ciudad que se crea desde aquel momento. Y el segundo, sin duda, pues aquel 15 de julio del año 2016, no cabe duda, cuando Antequera se abrió al mundo”.
¿Se cree ya lo que pasó, después de 10 años? “Se recuerda minuto a minuto, no solamente aquellos días de julio en Estambul, sino los días que precedieron anteriormente. La dificultad, los viajes, las conversaciones, las reuniones, los compromisos… El nerviosismo, el saber que tenías que hacer las cosas muy bien, muy bien para no meter la pata. Y salió todo redondo”.
Antes de esta campaña, la carrera por la Guía Repsol de El Torcal de Antequera abrió el camino… “Fue el inicio de todo lo que significaba la campaña ciudadana que desembocó en el ‘piedra sobre piedra’. ¡La que se lió con las manos y la lengua de signos! “Antequera estableció un nuevo modo de actuar ante una candidatura. Esa participación, esa implicación de la ciudadanía ayudó a ser patrimonio de la humanidad. Para conseguirlo tienes que tener un valor universal excepcional, pero sí es verdad que los antequeranos se volcaron como nunca nadie antes lo había hecho en otra candidatura”.
Una candidatura en la que todas las administraciones se pusieron de acuerdo. ¡Qué ejemplo! “Fue un papel muy leal, siempre sabiendo quién tenía la responsabilidad que la tenía el Gobierno de España, el Ministerio de Cultura, que era el que elevaba a UNESCO la candidatura. Pero lógicamente la Junta de Andalucía era la que proponía al Consejo de Patrimonio Histórico Español, aquella reunión magnífica de Plasencia que me acompañó mi amigo, mi compañero Juan Álvarez, y hubo unanimidad de las comunidades, para el Sitio Dólmenes de Antequera”.
¿Cuándo fue el momento previo a Estambul, de saber que la candidatura iba a llegar al final? “Hubo varios pasos. En Plasencia, con el Consejo de Patrimonio Histórico Español. Si España no te da el salvoconducto, no vas. Y unánimemente, todas las comunidades autónomas dijeron que sí, que la candidatura para el año 2016 de España a la UNESCO era Antequera. Segundo, la reunión de ICOMOS en París, que fue un hito también porque fue la primera vez que una delegación entraba en ICOMOS. Fue muy dura la reunión, salimos y preguntamos cómo había salido. Eso fue en diciembre. Pero tuve que esperar a mayo, en mis múltiples y continuadas conversaciones con Bartolomé Ruiz, que era el director del conjunto arqueológico, me dijo: “Alcalde, ha pasado una cosa muy rara, me ha llamado ICOMOS. Me ha pedido que en el plazo de 10 días le mande fotografías buenas, de gran calidad de los bienes’.
Y le dije que si era para hacer un libro y publicarlo, si salían los que ganan o todos. Y fue cuando Bartolomé me dijo que se publican, sólo los que ganan. Entonces me dijo que íbamos bien. Ahí fue cuando ya el gusanillo empezó a decir: ¡verás tú si al final esto va a ir de verdad, pero había que escucharlo! Había que ir a Estambul”.
El viaje a Estambul
Y llegó el día. 15 de julio de 2026. Todos pendientes del veredicto y Raúl Pérez que inmortaliza el momento para ‘El Sol de Antequera’ cuando el Alcalde se levanta y celebra el reconocimiento. ¿Qué sintió? “Yo di gracias, mil gracias, repetía, gracias por permitirnos regalar al mundo la herencia de nuestros ancestros de hace 6.000 años. Y porque la verdad que fue un regalo y así lo supieron todas las delegaciones. Date cuenta que la candidatura en Estambul fue aprobada unánimemente”.
Y de la alegría el pánico. Estábamos entrevistándole en directo cuando escuchamos sonidos que no íbamos a pensar que fueran de un Golpe de Estado. “Me acuerdo de esa conversación. Estábamos hablando en el Hotel del Estambul Congress y en un momento no te escuchaba bien, porque estaba pasando un helicóptero muy cerca”.
Esa noche, ¿llegaron a temer por su vida? “En los primeros momentos, cuando se hizo noche cerrada y solamente se escuchaban disparos y no veíamos nada, pensé, ¿y si aquí entran en la habitación, qué hacemos?
Si entran, no pensé en que nos mataran, pero ¿y si nos toman de rehenes? Porque nosotros cuando fue el Golpe de Estado, no sabíamos quién era los que estaban detrás: si el ISIS o Al Qaeda…”. Daría esa noche para otra entrevista. Suponemos lo que tuvieron que pasar hasta volver a suelo español. “Cuando así fue, como hacía el Papa Juan Pablo II, llegué a Málaga en vuelo directo y lo primero que hice fue besar el suelo y después sentir la alegría de encontrarte con la familia, con los compañeros, las pancartas”.
Volvamos al aniversario que celebramos este año. ¿Cómo hemos cambiado desde 2016? “Mucho, Antequera ha cambiado el paradigma. Es decir, Antequera como Antequera en sí, no. Antequera ha evolucionado, lógicamente, ha mejorado, pero lo que sí ha cambiado es el paradigma de ciudad turística.
Si volvemos la vista atrás, no tiene nada que ver la Antequera turística de hace 10-15 años con la Antequera de hoy. Los servicios turísticos han evolucionado de manera espectacular, la oferta turística ha llegado a un nivel turístico de excelencia. Somos turismo familiar, tenemos sellos de excelencia, de accesibilidad, tenemos más recursos abiertos, tenemos un montón de cosas más que hace 10 años”.
La Antequera
que está por venir
Desde 2016, cada vez es más repetida la vista de excursiones por las calles. La ciudad es mucho más visitada. “Y todavía tiene que ser más conocida, lo que pasa es que en esto hay que tener equilibrio. El turismo también se puede convertir, en vez de una solución, en un problema. Yo creo que lo estamos haciendo bien porque estamos haciendo la sostenibilidad en la visita. Hay muchas más, pero encuadrándose, incluyéndose en la vida diaria de la ciudad de una manera, creo que, ordenada, al igual que la oferta de restauración”.
¿Cómo van las revisiones de la UNESCO? “Nos queda hacer la aprobación definitiva del Plan Especial, la inicial ya está. En el momento que tengamos el nuevo arquitecto de planeamiento, que nos hemos quedado sin esa plaza está ahora mismo vacante, la vamos a proveer, se concursará esa aprobación definitiva que ya es un mero trámite, porque la redacción ya está hecha y está aprobada provisionalmente y se está aplicando. Por ejemplo, empresas del Parque Empresarial como Lumon, Leroy Merlín…como el parque comercial ya están cumpliendo las condicionantes de los 12 metros de altura sobre cota”.
¿Cómo cree que se va a seguir cambiando de aquí a 5 años? “Vamos a ver más monumentos restaurados, vamos a ver el museo del sitio con un discurso expositivo ya definido,que le va a dar sentido a todo lo que es la interpretación del conjunto arqueológico y del sitio patrimonio mundial. El Pabellón 15 de julio, que por eso se llama así, que será espectacular. Queda la tercera fase, con los vestuarios y demás, porque va a costar mucho dinero y hay que hacerlo por partes. Se va a llamar así para que precisamente las generaciones de jóvenes sepan lo que es ese 15 de julio.
Y nos queda educar. Igual que a los adolescentes de 10 años se les educa para que sean personas de bien y personas maduras, la ciudad lleva 10 años siendo patrimonio de la humanidad. Hay que seguir educándola y educándonos a todos para que los jóvenes sepan valorar lo que fue aquello para seguir mejorando la ciudad en torno a los Dólmenes, en torno a ese bien único universal y también mirando hacia fuera, pero también hacia dentro”.
Y tras recordar que Antequera es el primer sitio Patrimonio Mundial de la provincia de Málaga, el Alcalde concluye diciéndonos: “El sol de Antequera es el sol que sale por Antequera, pero es el sol de la Costa del Sol. Por eso, Antequera es el núcleo de la Costa del Sol”.
