Entrevistamos con motivo de la inminente Real Feria de Agosto de Antequera de 2026 al alcalde Manuel Barón y a la teniente de alcalde de Fiestas Mayores, Tradiciones y Promoción del Flamenco, Elena Melero. Con ellos recorremos cómo será cada día de feria y cómo ha sido el acto del Cartel y la designación de pregonero y regidora.
También le preguntamos por el resumen de mandato, ya que hay elecciones el próximo año. Además, sobre la situación de casetas que han dejado sin espacio los dos recintos feriales, con el malestar de cofradías. Y sobre la propuesta en Primavera de pensar en cambiar algo de días y actos entre las fiestas de mayo y las de agosto.
Empezamos hablando del Cartel de Ángel Calle. “Fue un cartel espectacular, porque los comentarios que nos han llegado y el interés por muchísimas personas con hacerse con el cartel, incluso algún que otro comercio nos ha escrito para ver si pueden utilizar el cartel de feria para hacer algún tipo de merchandising. Ángel Calle es un artista increíble, un portento de persona, un hombre que tiene 91 años y está en magníficas facultades físicas y mentales”.
Sabían que sería un éxito. “Ya lo vimos anteriormente cuando hizo el de Semana Santa y otras obras más. Y lo veremos, si Dios quiere, el 16 de septiembre, cuando recoja el galardón que le ha otorgado el Tribunal de Honores y de Distinciones”.
Presentado por alguien muy relacionado con las cofradías, pero también con la feria, en las que también dejó claro que las cofradías están todo el año. “Normalmente nosotros, elegimos al presentador Elena y yo, pero sin embargo, en esta ocasión ha sido un expreso deseo del autor, de Ángel, cuando lo llamamos allá por el mes de abril, para proponerle que hiciera el cartel. Y una vez que lo aceptó, lógicamente, me dijo: solamente te pediría una cosa: me gustaría que lo presentara Paco Ruiz. Así que fenomenal porque Paco es un antequerano de pro, lo demuestra a diario. Ha escrito libros sobre la historia de su padre cuando fue alcalde, de su abuelo. Ha sido un activo presidente de la Agrupación de Cofradías, un profesional de prestigio fantástico. Y la verdad que lo hizo extraordinariamente”.
¿Les cuesta mucho ponerse de acuerdo? “La verdad es que lo hablamos mucho y de un año para otro ya vamos pensando para el año que viene de estas personas que podrían hacerlo. La verdad es que como hay muy buena comunicación y por suerte tenemos una ciudad en la que tenemos muchos artistas…”. ¿Hay ya presentador del año que viene? “Autor, sí”. Aunque aún no lo sabe.
Pregoneros y Regidora
de la Real Feria
En el acto del Cartel vimos dándole un beso especial a una persona de las cuatro que pregonará la Real Feria. Este año son cuatro, pero serán cinco personas, ya que Milagros, la usuaria de ADIPA está embarazada. “Con ADIPA la ciudad ha tenido muchísimas atenciones, porque es una asociación a la cual la ciudad admira. Esas distinciones han sido extraordinarias, pero creo que el hecho del pregón va a ser distinto, porque el pregón, además de ser una distinción, se va a visualizar muy bien esa inclusión que pretendemos”.
Hora del Pregón. “A las 9 de la noche en el Ayuntamiento”. Musicalmente… “Están haciendo un trabajo increíble. Aunque son la cabeza visible de esas cuatro personas, hay muchísima gente detrás de todo lo que significa la preparación del Pregón y tienen muchas sorpresas a lo largo del mismo. Con lo cual vamos a tener música durante también muy relacionada con la inclusión”. Nombre del grupo. “No, es que no es un grupo en sí, ya veréis…”. Y escucharemos.
Y la Regidora, ¡madre mía la que están liando con los comentarios y respaldo unánime del público! “Este año estoy muy contento porque es difícil elegir un cartel, un presentador, un autor, una regidora o un pregonero o pregonera. Creo que este año todo ha sido de manera casi unánime. Y la Regidora es un encanto porque Macarena y las manolas, ya lo veréis, lo divertidas que son. Y les gusta mucho la feria y son mujeres guapísimas, se visten de flamenca, salen y encima tienen a la Guardia Civil, homenajeándolos en unos momentos creo que tan complicados que está viviendo la Guardia Civil a todos los niveles”.
Así está previsto el día
a día de la Real Feria
Antes de la noche del Pregón y Proclamación de Regidora, la inauguración de la Feria de Día en el Paseo Real. Por cierto, que hay más demanda de casetas que oferta y se han quedado sin sitio y se han precisado de sorteos. “En la reunión, estábamos muy contentos por ver tanta afluencia de caseteros que quieren montar en nuestra Real Feria. Finalmente son doce las entidades sin ánimo de lucro que van a montar en el Paseo Real y ocho en el recinto ferial, en el que combinan entidades sin ánimo de lucro con hoteleros. Como digo, es una suerte y además, va también mi reconocimiento para todas esas personas que trabajan cuando los demás están disfrutando”.
Elena Melero insiste en que “he tenido la suerte, haber estado trabajando doce años detrás de una barra, en una caseta en feria y sé lo que es también trabajando y sabes que hace calor, que la gente está disfrutando y tú estás trabajando por tu asociación o por tu cofradía. Así que también mi reconocimiento para todas las casetas”.
El modelo de día en el Paseo Real vino para quedarse. “Hace unos años estábamos temiendo que el número de casetas iba en descenso. ¿Por qué? Porque era carísimo montar una caseta. Además del montaje, se pagaba la estructura, había que pagar al Ayuntamiento… Pero nosotros cuando entramos en el gobierno, quitamos esa tasa y pusimos la gratuidad para el montaje. Eso conlleva un sacrificio, lógicamente, por parte de las arcas municipales, pero redunda en el éxito”.
Hay cofradías que han mostrado su malestar por poder quedarse fuera y piden que se estudie alguna fórmula para que así no sea. “Las cofradías han sido las primeras en poner casetas. Yo recuerdo que la primera caseta de cofradías fue la Airosa. Luego Los Estudiantes, entró el Socorro, el Mayor Dolor… Pero también estaba la famosa de La Salle-Virlecha, La Madriguera… Las cofradías se han ido incorporando y había una cofradía que nunca había montado caseta, jamás, que era la Cofradía de la Soledad, y este año se ha incorporado. Las cofradías además tienen una experiencia que aporta y el Ayuntamiento ha quitado el coste que tenían antes para montar una caseta y ahora el coste es cero”.
Y junto a las cofradías… “Así que lógicamente eso llama a las cofradías y va a más asociaciones, como el balonmano, clubes deportivos, más asociaciones. Entonces el suelo público es para todos”. Piden una reunión. “Sí, nos vamos a reunir con los caseteros después de feria para ver si sigue esta demanda, buscar una viabilidad…”. ¿Y habrá limitaciones? “No le puedes cerrar el paso a los demás, porque el que tiene una asociación sin ánimo de lucro, tiene el mismo derecho”.
¿Es una prioridad ser sin ánimo de lucro para montar caseta tanto de día como de noche? “Son prioridad sin ánimo de lucro tanto de día como de noche. Y cuando las de sin ánimo de lucro dejan hueco, pueden optar las privadas. De día podrían entrar, si hubiera espacio que dejen libre las sin ánimo de lucro”. Son en total, 25 las casetas. 12 jaimas en el Paseo Real, 8 en el Recinto Ferial, la de Juventud del Malaje, la Municipal del Bar Ladrón, Merendero Garrido y de día, las del Mayor Dolor y Consuelo. De las 20 jaimas: “No ha habido 20 asociaciones sin ánimo de lucro que quieran montarlas. A mediodía, completo, pero por la noche, no. Entonces cubrimos con varios restaurantes”. Además ha habido renuncias tanto de día como de noche tras el sorteo. No habrá caseta sin alcohol este año.
Volviendo al programa, en la noche del 19 de agosto “tras el Pregón y la Proclamación de Regidora, habrá carrusel hasta el encendido del alumbrado y la primera de las actuaciones”.
El jueves 20 en el Paseo Real “será el día del folclore, donde vamos a tener al grupo Azucena, verdiales, personas mayores bailando y grupos locales tanto en el Paseo Real como en el escenario secundario del recinto ferial, prácticamente a partir del jueves hasta el domingo”.
El viernes será el día de fiesta local, donde “vamos a tener el esperado concurso nacional de Porra Antequerana. Para facilitar el paseo de caballistas vamos a dejar cortado el tramo entre la Avenida Ángel Guerrero, Alameda de Andalucía, Infante don Fernando hasta San Agustín, así se facilita que los caballistas puedan disfrutar de nuestra feria”. A primera hora de la tarde “tendremos la actuación de Raya Real en el Paseo Real”.
El sábado “tendremos el concurso de trajes de flamenca y de corto. También una actuación a media tarde para amenizar y luego tendremos ya a Juan Magán, uno de los conciertos más esperados”. Vamos a recordar todos los conciertos de noche. “El miércoles tenemos a Decai, que están haciendo su gira aniversario. El jueves, No me pises que llevo chanclas. El viernes al Duende Callejero, el sábado Juan Magán y el domingo a Joana Jiménez y Falete”.
Luego los toros, sábado y domingo, los rejones y la goyesca. “Los carteles son redondísimos. Yo lo dije en la presentación, este cartel no se va a ver en Málaga, por ejemplo. Y además con las mejoras en la Plaza de Toros que hemos presentado esta semana, con todas las obras que hemos hecho de accesibilidad para que sea más cómodo el acceso a la plaza”.
Suponemos que preparando también la Plaza de Toros y la feria taurina para el centenario de la de la goyesca. “Sí, lo primero será que yo lo adelanté que para el año que viene daremos dos años a la empresa que opte a ella para que pueda prepararlo todo bien”. Y luego la restauración del famoso coche de las presidentas de Romero Robledo o el deseo de reabrir el museo taurino.
La noche del domingo, ¿habrá fuegos? “Sí, a las 12” ¿Y luego las actuaciones? “Así es, para que dé de tiempo que la gente vea los fuegos”. ¿Actúan juntos o por separado? “Juntos, lo hacen entre ambos con un programa que tienen preparado”. Esperemos que la meteorología sea adecuada. ¿Saben algo de previsión? “Yo lo voy mirando, pero todavía es pronto. Me refiero fundamentalmente al viento para la cuestión del domingo y los fuegos artificiales, que algún año que otro hemos tenido que suspenderlo porque el viento era intenso”.
Elena tiene unas delegaciones en las que sus fiestas dependen siempre del tiempo. “Te diría que ya casi me he hecho experta en meteorología porque la verdad que llevamos bastantes años, en todos los eventos hemos tenido que mirar al cielo. Recuerdo también hace dos ferias, creo que fue el concierto de Abraham Mateo, que también cayó una tromba de agua justo antes de empezar”.
¿Hay prevista la presencia de Canal Sur para la feria taurina? “Está trabajando el empresario para ver si Canal Sur viene en alguna corrida,
las dos, o una de ellas. Normalmente están abiertos a estas cuestiones y otros años los ha retransmitido”.
Priorizar las fechas
de la Feria de Primavera
a la de Agosto
Suponemos que en estas fiestas, analizarán su propuesta de estudiar darle más días y esplendor a la Feria de Primavera que a la Real Feria de Agosto. “Yo lo dije porque me lo decía la gente. Cuando termina la feria se apaga la inquietud y ahora este año volverá. Esto va a depender mucho de la temperatura que haya en agosto. Aunque en la Feria de Mayo también hizo mucha calor. Esperamos por tanto que sea una feria tranquilita, que las temperaturas no sean demasiado extremas, porque como haga mucho calor, como en estos días, al final la gente lo decía: esto hay que hacer algo”.
¿Y qué le piden? “A mí me lo ha dicho muchísima gente por la calle: cambiar los días de mayo por los de agosto, pasar la de agosto a septiembre incluso. Me dicen muchísimas propuestas, por lo que yo lancé ese reto, a ver si la ciudadanía propone, pero yo creo que la feria como está montada está perfecta. Sinceramente, el modelo lo hemos transformado”.
Terminan mandato, el próximo año habrá nueva Corporación Municipal, se volverá votar a alcalde y habrá nuevas delegaciones y concejales delegados. A Elena Melero le preguntamos por los conciertos y la propuesta de organizar conciertos de pago en la Plaza de Toros. “Es complicado buscar artistas para que vengan a dar un concierto en espacios libres. Siempre se plantea. La Plaza de Toros está ahí, es un enclave perfecto para la recepción de esos conciertos. Estamos abiertos también a empresas que quieran promoverlo. Como digo, cuando se habla de conciertos gratuitos, no es que no cueste el dinero que los artistas no cobren.
Sino que son de entrada libre porque el costo lo asume el Ayuntamiento”.
Por otra parte la proliferación de festivales y giras dificulta traer a artistas de primera línea. “Entonces, claro, el artista que va al Starlite, no quiere ir a dar conciertos a lugares cercanos a hacer conciertos gratuitos. Los hay que sí, por suerte, pero como digo muchas veces, es complicado buscar a ningún artista que no haya venido porque nosotros no lo solemos repetir.
Y si solemos repetir, hay gente que ha venido ya hace bastante tiempo que quieran venir, que tengan disponibilidad y que entren dentro presupuestariamente de la fecha”.
¿Nos puede decir algún artista que, por ejemplo, se haya negado a venir por esa circunstancia? Porque recordamos que cuando vino La Oreja de Van Gogh, nos compartió que estuvo un montón de años detrás de ellos hasta que lo consiguieron. “Cualquier artista que alcanza un nivel alto no quiere venir a hacer concierto gratuito. Además porque tiene la agenda completa. Es muy complicado y más en estas fechas, porque en otra fecha de año, a lo mejor sí, pero en estas fechas es que los festivales, como dice Elena, en Málaga, Starlite o Mare nostrum, es que se lo llevan a Marbella o a la costa de Cádiz, porque es que allí es donde está todo el mundo”.
Día de la Infancia y horas sin ruido en el Recinto
Obviamente habrá días de la infancia, que serán… “El miércoles 19 y el lunes 24 de agosto, de 20,30 a 22,30 horas. Hemos bajado también el horario para que sea mejor”.
Una feria que es cierre de mandato, cuatro años al frente como alcalde y como responsable de Festejos. ¿Podemos resumir que han aportado, cómo ven que ha cambiado en su feria en estos cuatro años? “Yo lo resumiría diciendo que la consolidación de un modelo de éxito de la feria en estos cuatro años se empezó en los anteriores, en el 2018 fue el primero. Se terminaba un mandato y se empezó con el nuevo modelo de feria que lo dejó Ana Cebrián. Ahora Elena es la que lo ha desarrollado y son estos ocho años. Yo creo que la feria se ha consolidado como un modelo de éxito. Nada más que hay que ver las fotos de conciertos, las fotos en el Paseo y preguntarle después a los caseteros, a las cofradías”.
A la responsable de la Feria, le exponemos qué le dice a los antequeranos, a los caseteros, a todos los que hacen posible la feria. “En primer lugar vuelvo a agradecer no sólo a los caseteros, sino a tanta gente trabajando en la feria, desde las personas que ya están montando la infraestructura, mantenimiento, limpieza, seguridad y tráfico. En el Ayuntamiento hay muchísimas áreas implicadas y también aprovecho para agradecerle a todos mis compañeros porque al final la feria es de todos, de todos los antequeranos. Y luego, invitar a todas las personas a disfrutar de una feria que es muy singular, que es una feria única y que es una feria que se prepara con muchísimo cariño siempre”.
Y al Alcalde, ¿qué le decimos a la gente de fuera para que vengan a Antequera? ¿Y a los antequeranos para que se queden aquí? “Que disfruten de unos días de descanso si pueden en agosto, pero para eso están los primeros 15 días. Que el día 19 que empieza la feria que la disfruten porque la nuestra es nuestra feria, nuestra Real Feria, es lo que le digo a los antequeranos, Y a los de fuera, que vengan, que estén, que salgan, que disfruten con la familia, una feria muy familiar y a los vecinos de la provincia, de la comarca, y otras partes de Andalucía, que en Antequera hay una feria de lujo. A mí, alguna gente de Málaga que viene a la feria de Antequera, me dicen que a pesar de ser también la de Málaga, vienen a la feria de Antequera y me dicen: “Vengo a la feria de Antequera porque este parque, este parque es inigualable y es la primera vez en mi vida que he estado en una feria con alfombra. ¡Una feria alfombrada! Dicen “es que en Antequera, lo hacéis todo con elegancia. Digo, pues nada, aquí os esperamos”.
Estaremos pendientes de cómo vaya todo el desarrollo de la feria. Ya haremos el resumen después de los fuegos, como cada año y nos veremos entre farolillos y antequeranos. Muchas gracias.
