En el Paseo Real, tras los días intensos por las Elecciones Autonómicas, entrevistamos a Manuel Jesús Barón Ríos, alcalde de Antequera por el PP, que ha vuelto a sumar unos grandes resultados: 10.370 votos, el 49,25 por ciento de quienes votaron. Una de cada dos papeletas fueron para él.
Como hiciera hace cuatro años, volvió a anunciar que se presentaba en esa noche andaluza. “Sí, sí, me voy a presentar a la reelección”, contestó a las preguntas de la Prensa tras compartir una nueva victoria del PP. Ahora, nos sentamos y repasamos cómo fueron las elecciones, por qué se presenta y nos confiesa emocionado que pensó dimitir en 2024 por la enfermedad de su mujer.
Empezamos la entrevista recordando las elecciones del domingo, un nuevo triunfo del PP de Manolo Barón con uno de cada dos votos fue para su grupo. “Antequera es maravillosa en todos los sentidos, no por el domingo de votaciones, sino porque es la mejor ciudad del mundo. Pero sí es verdad que los resultados electorales fueron espectaculares. O sea, siendo una ciudad de interior, fuimos la ciudad con mayor respaldo de las diez más pobladas de la provincia de Málaga”.
Esos resultados ¿son conscientes en el Partido Popular de Málaga, de Andalucía? “Muy conscientes y el primero, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, que así me lo reconoció”.
¿Habló con él después del domingo? “Sí, y me dijo: ‘Enhorabuena, no tienes límites’. Es que hemos sacado posiblemente de esas ciudades grandes, el mejor resultado de toda Andalucía. Ya lo fuimos en las Municipales de 2023, donde fuimos las mejores: Estepona, Carmona y Antequera con un 60,02 por ciento”.
¿Qué cree que va a pasar en Andalucía? “Vamos a ver. Mucha gente cree que el problema lo tiene el Partido Popular y Juanma Moreno. Yo creo que el problema lo tiene VOX porque tienen que hacer un equilibrio bastante complejo”. ¿Por qué? “Porque VOX tiene que contentar a una parte de su electorado, que es muy duro, que es muy duro. Las generales son el año que viene. Entonces VOX tiene mucho votante que lo que quiere es que se apliquen políticas realistas de verdad, alejadas de la demagogia de la izquierda.
Entonces, si VOX hace sufrir mucho a Juanma Moreno y al Partido Popular de Andalucía, puede llevar un traspiés de sus propios votantes en las Generales y eso sí le perjudica a Abascal. Por tanto, yo creo que lo lógico es que VOX establezca acuerdos parlamentarios y que gobierne evidentemente Juanma Moreno en solitario porque es que el resultado es abrumador”.
Municipales para mayo del próximo año. ¿Coincidirá con las Generales? ¿El tema de esta semana del antiguo presidente Rodríguez Zapatero, puedo influir en adelantarlas? “Es un asunto de corrupción absoluta y endémica del Partido Socialista y con Zapatero ya como principal baluarte y Sánchez, aparte de Ábalos, aparte de Cerdán, aparte de Koldo… lo que hay es tremendo lo que está pasando en España. Yo creo que van a aguantar hasta el límite porque fuera del gobierno el Partido Socialista va a pasar mucho frío y entonces van a aguantar lo máximo”.
Como candidato a la Alcaldía, ¿le vendría bien que coincidieran? “Yo lo que creo es que si Sánchez lo hace coincidir con las Municipales, va a sacrificar a los suyos con tal de sacar algún resultado que pueda arrastrar de esa participación. El presidente del Gobierno Sánchez es capaz de sacrificar a sus propios alcaldes”.
El anuncio de presentarse por quinta vez
Ha anunciado que se presentaba a la reelección como candidato por el Partido Popular para las Municipales. ¿Si le llamara el presidente de la Junta de Andalucía para ofrecerle algún cargo o hipotéticamente Feijóo le llamara para el Congreso o el Senado, qué haría? “Nada, yo lo he dicho siempre: yo no estoy en Política por la política en sí, yo estoy en política por Antequera y no lo estoy para hacer política y ascender en un partido”.
¿Cuándo decidió decir que sí a esa reelección? “Ya lo teníamos previsto porque no era yo solo, eran mis compañeros, mis concejales… La pandemia nos paralizó, después empezamos de nuevo. Particularmente en el ámbito personal y familiar, he tenido un tiempo bastante complicado que me impidió queramos o no, estar al cien por cien. No dejé nunca de estar, por supuesto, pero me impidió ocuparme como debía. Entonces tuve que repartir tiempos y eso ha retrasado algunas cuestiones, algunos proyectos, algunas iniciativas, algunos retos que nos habíamos planteado. Todo eso ha hecho que tengamos que seguir afrontándolo y seguir ocupándonos de ellos”.
Dijo que iba a estar dos mandatos… y va a por el quinto. “Pues sí, yo es que no sabía de qué iba a esto, la verdad. Cuando lo dije, es verdad que lo dije, no sabía realmente a ciencia cierta cómo funcionaba esto. No sabías las relaciones que haces, que tus compañeros, a los que quiero enormemente, el equipo, las personas que ves por la calle, las personas que te dicen de verdad que siga y me sobrepasa: ‘¡No te vayas!’. Entonces te crea como un cargo de conciencia. Entonces cuando Antequera no quiera, pues ella me dirá que no, pero me lo dirán los antequeranos”.
En 2024 pensó
en dimitir como alcalde
Alcalde, si nos lo permite, con todo el respeto por lo que pasó en casa, usted ya lo agradeció al presidente de la Junta de Andalucía que le respaldara y a su equipo de gobierno en muchas ocasiones, por su respaldo. ¿En algún momento, por situación personal por la enfermedad de su mujer, llegó a pensar en renunciar a ser alcalde de Antequera? “Sí, en el 2024 me lo planteé muy seriamente. Fueron unas circunstancias muy duras, muy difíciles. Pero el que me solucionó la papeleta de la decisión fue Dios. Y es verdad. Le recé muchísimo para que la situación de mi familia fuera bien. Y en segundo lugar, que me ayudara para seguir para adelante”.
Y… “Se solucionó. Lo solucionó”. Si eso ha podido superarlo, ni los cinco mandatos, ni la edad de jubilación, ni los años le paran. Va tras Francisco de la Torre, alcalde de Málaga. “Paco es Paco, Paco de la Torre, don Francisco, como yo lo digo, y eso es un monstruo de la naturaleza y el Partido Popular de Málaga, de Andalucía y España tiene que estar muy agradecido”.
Volviendo a las Municipales, aunque no se pueden extrapolar los datos de unas autonómicas a unas municipales, hace cuatro años le daban 12 concejales y luego saco 2 más. Ahora se repite la historia, es decir: ustedes, 12; 6 el PSOE y VOX, 3. Hay de tres a cuatro concejales en juego y asoma nueva absoluta, pese a las críticas y las redes sociales. “Yo eso de las redes sociales es una cosa que… Yo no tengo Facebook, tengo una cuenta que es automática, sube y tal, pero yo eso no lo manejo. Yo tengo el Twitter y el Instagram algunas veces. Pero los trolls son, bueno, eso todos sabemos quiénes son. Y ya está”.
¿Cómo ve el panorama político? Ustedes de nuevo han sido los primeros en decir que se presentan. “Pues no sé, como el panorama político español está muy mal, muy mal. Es el peor momento de la historia de la Democracia que ha vivido España, desde Adolfo Suárez. El peor. Pedro Sánchez le está haciendo mucho daño a España, mucho daño y le está haciendo mucho daño moral y económico. Nosotros vamos a tomar medidas ya en el Ayuntamiento y lo vamos a hacer pronto de empezar a hacer ajustes porque a pesar de que la situación económica en Antequera la estamos viendo, que es razonablemente buena, vienen empresas, se instalan empresas, hay inversión, hay ilusión por crear actividad económica”. ¿Qué están notando? “El Estado le debe a los ayuntamientos 30.000 millones de euros. Dinero que no tenemos y pueden poner la situación un poquito dramática”.
Ante un intenso año
en Antequera
Llegamos al final de la entrevista, estamos ante unos meses intensos: reforma de la Alameda, Teatro Torcal, Centro de Salud… “Sí, vamos a ver, vamos a hacer.
Es lo que estaba diciendo antes, las cosas que se van a ver, que se van a hacer y se van a hacer y se van a empezar y se van a terminar. Y más cosas que vamos a ir anunciando porque las iniciativas y las inversiones tienen un proceso de visita de los interesados, de negociación, de promoción, de materialización, después ya de ejecución y posteriormente de desarrollo. Y eso cuesta trabajo porque la gente cuando invierte, se lo piensa lógicamente. Las grandes empresas e igual las iniciativas municipales pues exactamente igual, proyectos”.
El ciudadano quiere realidades. “Yo entiendo que las personas quieran que los proyectos se terminen en un año y que ya esté todo hecho, pero es muy complicado porque siempre surgen problemas, surgen demoras. Pero lo importante es tener claro que las cosas que se empiecen se van a terminar, no dejarlas y no afrontar otras hasta que no termines lo que tienes en planta y eso crea certidumbre a las personas y ésa es mi forma de ver la vida y la forma de ver unas cuestiones salen más fáciles y otras cuestiones salen más complicadas”.
Hasta aquí su decisión de presentarse. Seguiremos con más entrevistas.
