Antequera ha sido lugar de salida de la novena etapa de la Vuelta Ciclista a España, este domingo 1 de septiembre, tras venir ayer sábado todo el pelotón y partir este mediodía rumbo a Valdepeñas. Desde primera hora de la mañana, los antequeranos y visitantes han tomado las calles y aledaños del Paseo Real y Plaza de Castilla.
Antes, el sábado 31 de agosto, la caravana llegó a los hoteles y estacionó en la zona del mercadillo ambulante, lo que motivó suspender la zona de ocio nocturno este fin de semana, para que pudieran estacionar en esa amplia zona, ahí y en los alrededores de la Plaza de Toros, Paseo Real y Plaza Castilla, siendo los lugares más concurridos desde la llegada de equipos, medios y patrocinadores de La Vuelta.
A las 12 horas, empezó el control de firmas en la Plaza Castilla, donde el público ha podido ver, escuchar, fotografiarse, compartir unos momentos con los corredores de La Vuelta.
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Vídeo de la salida de la etapa de la Vuelta en Antequera
Los protagonistas, preparados para salir desde Antequera
Antonio Piedra, con el dorsal de la combatividad, se mostraba optimista: «Seguiremos dar espectáculo y a ver si tenemos suerte y ganar una etapa».
Por su parte, Luis Ángel Mate, ciclista malagueño, dejó su cariño a la gastronomía local: «El mollete antequerano nos sienta de perlas, encantado de estar en Antequera, con la afición malagueña que siempre nos trata muy bien tanto en la Vuelta a España, como en la Vuelta Andalucía».
Igor Antón, el primero en ganar anteriormente la etapa la etapa del puerto de Valdepeñas, con respecto a la etapa de ayer: «Me faltó poquito me la jugué en una distancia que creía la correcta, pero me faltó distancia para llegar». Con respecto a su victoria en Valdepeñas guarda un grato recuerdo: «Sí hace tres años y tengo un recuerdo buenísimo, es una subida de las que me gustan, hay que tener colocación para subir y piernas para ellos, por qué no soñar».
Joaquín «Purito» Rodríguez salía con optimismo: «Un final que conozco que ya he ganado, vamos a ver si podemos repetir».
Nicola Roche, el líder con el maillot rojo al salir de Anetquera: «Sí bueno, una etapa dura que nos espera, intentaremos estar en lo más alto». Luego, al salir se sorprendió del veterano corredor de Mollina de 83 años, José Fausto González, y exclamó ante las autoridades: ¡Ese hombre si es digno de elogiar!».
El corredor que ha sido líder antes de Roche, Nibali: «Como siempre bien para intentar ganar la etapa», con su propósito de poder volver a tomar los primeros puestos.
Mientras que el más buscado ha sido el español del Movistar, Alejandro Valverde, quien nos decía a punto de salir de la línea de meta: «Estamos fascinados por ver la de gente que hay aquí en la salida, la verdad que nos pasa por toda España. Aquí estamos viendo el calor del público andaluz y espero que practiquen este deporte. Me voy sin haber probado el mollete de Antequera, del que todo el mundo me hablar maravillas, pero la dieta de hoy no lo permitía, por lo que tengo que volver para probarlo».
Antequera ha disfrutado de este día, sobre todos sus aficionados y los equipos que practican el ciclismo todo el año. Fernando Rodríguez, del Club Ciclista Antequera, nos decía en la previa: «Es un acontecimiento histórico para Antequera y tras haber visto varias etapas de la Vuelta a Andalucía, este fin de semana vivimos algo histórico, en una jornada en la que los aficionados no dejamos de estar sobre la bibicleta.
Juan Antonio Velázquez, del Club Aqvaslava, también nos decía en la línea de salida: «Hemos estado esta mañana saliendo con nuestra bicicleta, como todos los días, y aquí estamos para ver esta salida histórica, que representa la afición que hay por el ciclismo, uno de los deportes que más energía requieren».
De Málaga ha estado el Club de los Ermitaños, Francisco Ramos nos decía: «Que salga de aquí la etapa sirve para potenciar el ciclsimo. ¡Mira la gente que hay! A pesar de la crisis en todo, en el ciclismo no se nota, se multiplican los clubes, las tiendas, los corredores». Sobre la Vuelta: «Me gustaría que ganara un español, como Valverde o Purito».
La etapa se inicia en Antequera
La salida neutralizada ha sido cerca de las 13 horas, en la confluencia de la Alameda de Andalucía con la Avenida de La Legión. La cinta inaugural ha sido cortada por el veterano corredor de Mollina, José Fausto González, quien con 83 años sigue corriendo encima de su bicicleta, el alcalde Manuel Barón, el presidente de la Diputación Elías Bendodo y el director de la Vuelta a España.
Las autoridades entregaron un maillot rojo a este corredor de 83 años que sigue entrenando varios días a la semana, quien se mostró muy emocionado y agradecido: «Gracias, no olvidará este detalle, no me lo merezco, ellos son los campeones, los que participan en la Vuelta», decía a las autoridades mientras el público aplaudía y reconocía su trayectoria.
El responsable de la Vuelta a España, Javier Guillén, agradece el apoyo de la ciudad: «Antequera es el mejor ejemplo de lo que es la fiesta del ciclismo, es maravillosa y agradecemos la acogida».
Por su parte, el alcalde de Antequera Manuel Barón se mostraba muy contento: «Estoy muy satisfecho porque Antequera ha sido ciudad de salida de la Vuelta y los antequeranos están disfrutando, como se puede ver en las calles desde primera hora de la mañana. Elías fue el promotor de la Vuelta a España en Málaga, y este año la ha traído a Estepona y Antequera».
Le preguntamos al presidente de la Diputación, Elías Bendodo, por qué vendrá el año que viene a la ciudad: «El año pasado estuvo el Real Madrid en Antequera, este año ha venido la Vuelta, y el año que viene lo que me pida el Alcalde. En Málaga tendremos la Copa del Rey de Baloncesto y la Vuelta a España seguirá pasando por la provincia».
El pelotón tomó la Alameda de Andalucía, con los aplausos de la gente que se agolpaba en la salida, prosiguiendo por calle Infante don Fernando, Plaza de San Sebastián, Encarnación, calle Calzada, Santa Clara, Cruz Blanca y carretera de Córdoba donde en el kilómetro 118 realizaron la salida lanzada.
Un trailer acogía la animación de la previa a la salida y el control de firmas
Los autobuses de los equipos aguardaban en el «botellódromo»
El español Alejandro Valverde, el más buscado por los jóvenes
Igor Antón, uno de los más buscados por la afición
«Purito Rodríguez» en Antequera
Samuel Sánchez con los aficionados
Los ciclista del Aqvaslava de Antequera
Daniel Moreno atendiendo a los aficionados, ganador de la etapa
El alcalde de Antequera Manuel Barón, entre el presidente de la Diputación
y el responsable de la Vuelta a España en Antequera
El Paseo Real ha sido el lugar de contacto con los corredores
Los aficionados podían subirse al podio y sentirse como un campeón…
Cortando la cinta de la salida de la etapa desde Antequera
El maillot rojo como líder al salir de Antequera de Nicola Roche
Orografía de la novena etapa con salida desde Antequera
